PAUL KLEE|8 MIN DI LETTURA
10 celebri dipinti di Paul Klee da conoscere
Segui l'evoluzione di Klee, dagli acquerelli tunisini agli esperimenti del Bauhaus, fino alle figure scure dai contorni marcati degli ultimi anni.
AUTORE MORYARTY
Paul Klee realizzò più di 9.000 opere nel corso di una carriera che attraversò l'Espressionismo, l'astrazione, il Bauhaus e gli sconvolgimenti politici della Germania degli anni Trenta. Basta scorrere l'elenco dei dipinti più celebri di Paul Klee per coglierne subito la varietà: piccoli acquerelli, grandi tele costruite su griglie geometriche, simboli inventati e figure dai contorni netti.
Le dieci opere che seguono ripercorrono questa evoluzione in ordine cronologico. Abbiamo scelto ciascuna per il ruolo che ha avuto nella carriera di Klee, per la sua presenza in un'importante collezione museale o per l'influenza che ha esercitato sul modo in cui oggi leggiamo la sua arte.
Come abbiamo scelto i dipinti
Klee lavorò con olio, acquerello, tempera, inchiostro, gesso e un procedimento a trasferimento di sua invenzione. Una selezione equilibrata deve mostrare più delle sue composizioni geometriche colorate. Deve comprendere anche disegni, figure, animali, simboli e i dipinti tardi su tessuti grezzi.
Il riconoscimento museale ci ha offerto un altro criterio. Diverse opere appartengono a istituzioni con importanti nuclei dedicati a Klee: il Museum of Modern Art di New York, il Kunstmuseum Bern, lo Zentrum Paul Klee, il Solomon R. Guggenheim Museum e il Philadelphia Museum of Art. Le loro schede di conservazione forniscono informazioni attendibili su materiali che le riproduzioni possono facilmente nascondere.
La popolarità ha avuto il suo peso, senza però decidere ogni cosa. Macchina per cinguettare e Gatto e uccello sono immagini familiari, ma Nello stile di Kairouan rivela la scala degli esperimenti cromatici di Klee. Abbiamo incluso le opere tarde perché smentiscono l'idea che la sua arte sia rimasta delicata o giocosa per tutta la vita.
Le prime svolte nel colore
1. Hammamet con la sua moschea, 1914
Nell'aprile del 1914 Klee viaggiò in Tunisia insieme agli artisti tedeschi August Macke e Louis Moilliet. Visitarono Tunisi, St Germain, Hammamet e Kairouan e documentarono ad acquerello cortili, giardini e architetture nordafricane.
Hammamet con la sua moschea conserva una torre riconoscibile e una fila di edifici, ma nella parte inferiore la città si scompone in blocchi trasparenti rosa, verdi, gialli e blu. Klee lasciò visibile la carta bianca tra le velature, così i colori restano distinti anziché confondersi.
Il viaggio durò meno di un mese, eppure cambiò il suo metodo. Nel diario di Kairouan compare la frase, spesso citata, secondo cui il colore si era impadronito di lui. Le opere precedenti dipendevano molto dalla linea, mentre negli acquerelli tunisini è il colore a costruire l'immagine.
2. Nello stile di Kairouan, 1914
Più tardi, nel 1914, Klee trasformò quegli esperimenti ad acquerello in una composizione insolitamente grande. Il titolo completo, Nello stile di Kairouan, trasposto in forma moderata, indica che stava rielaborando le osservazioni fatte in Tunisia, invece di dipingere direttamente la città.
La composizione supera i due metri di altezza. Rettangoli, cerchi e campiture irregolari riempiono la superficie, senza un orizzonte convenzionale che separi la terra dal cielo. Nella griglia sopravvivono alcuni alberi e cupole semplificati, a mostrare come l'architettura abbia fornito la struttura di partenza per l'astrazione.
Le dimensioni distinguono quest'opera dai tanti lavori intimi su carta di Klee. L'artista voleva capire se le relazioni tra i colori trasparenti di un piccolo acquerello potessero reggere su una superficie tanto ampia da confrontarsi fisicamente con chi guarda.
3. Angelus Novus, 1920
Klee realizzò Angelus Novus con acquerello e disegno a trasferimento d'olio, una tecnica in cui poneva un foglio inchiostrato sotto un foglio pulito e ricalcava il disegno originale. La pressione trasferiva una linea nera irregolare, che sembra stampata ma conserva le esitazioni del disegno.
Il filosofo Walter Benjamin acquistò l'opera nel 1921. Nel saggio del 1940 Sul concetto di storia, la descrisse come l''angelo della storia', sospinto verso il futuro mentre guarda le macerie del passato. Klee non le attribuì di persona questo significato politico, ma l'interpretazione di Benjamin fece della piccola immagine un riferimento della filosofia del Novecento.
L'opera appartiene oggi all'Israel Museum di Gerusalemme. La sua fama nasce dall'incontro tra due idee: l'angelo inventato da Klee e la riflessione di Benjamin sul fascismo, l'esilio e la catastrofe storica.
Gli anni del Bauhaus
Walter Gropius chiamò Klee al Bauhaus nel 1920 e l'artista iniziò a insegnare a Weimar nel 1921. Klee preparava lezioni dettagliate sul colore, il movimento e la costruzione pittorica, e nel frattempo continuava a dipingere in una stanza di casa. Il suo insegnamento non impose un unico stile Bauhaus, ma lo costrinse a spiegare scelte che molti artisti trattavano come istintive.
4. Pallone rosso, 1922
In Pallone rosso, oggi conservato al Solomon R. Guggenheim Museum, un cerchio rosso fluttua sopra una città fittamente costruita. Klee lo dipinse a olio su mussola: la trama visibile del tessuto dà alla superficie colorata una consistenza più asciutta rispetto a una tela liscia preparata.
La città è composta da rettangoli, triangoli e forme a gradoni. Klee mantenne il pallone perfettamente leggibile circondandolo di rosa, marroni e verdi smorzati. Il filo sottile collega il cerchio agli edifici senza fissarlo in un luogo realistico.
L'immagine mostra come Klee tenesse in equilibrio rappresentazione e astrazione. Si riconoscono un pallone e dei tetti, eppure il quadro funziona come disposizione di forme prima ancora che come veduta di un luogo.
5. Macchina per cinguettare, 1922
Quattro creature simili a uccelli sono appollaiate su un filo collegato a una manovella. Le bocche aperte fanno pensare al canto, ma il meccanismo girevole suggerisce che il suono possa essere ripetitivo, forzato o meccanico.
Klee ottenne i contorni neri con il trasferimento d'olio, poi applicò l'acquerello in tonalità chiare di blu, rosa e viola. Il Museum of Modern Art cataloga l'opera come acquerello, penna e inchiostro sopra un disegno a trasferimento d'olio su carta. Questa sovrapposizione di materiali spiega perché la linea appaia più ruvida rispetto a un normale disegno a penna.
Il titolo usa il termine tedesco Zwitscher-Maschine. L'accostamento tra uccelli vivi e un dispositivo azionato a mano si inserisce nel periodo del Bauhaus, quando artisti e designer discutevano il rapporto tra corpi, macchine e produzione industriale.
6. Senecio, 1922
Senecio presenta un volto suddiviso in quadrati colorati e sezioni curve. Due occhi circolari sono posti ad altezze diverse, mentre la bocca si riduce a un breve segno orizzontale. Il titolo può riferirsi al genere di piante da fiore Senecio, ma ricorda anche il termine latino che indica un uomo anziano.
Klee dipinse l'opera su una garza montata su tavola, invece che su una normale tela tesa. La trama del tessuto resta visibile sotto il colore sottile e impedisce alle divisioni geometriche di apparire meccanicamente piatte.
Gli occhi asimmetrici e la bocca piccola danno alla testa un'espressione teatrale, senza ricorrere a una modellazione realistica. Klee aveva studiato la caricatura all'inizio della carriera e il volto esagerato conserva quell'interesse dietro la costruzione geometrica.
7. Magia dei pesci, 1925
Pesci, piante, un orologio, una croce e una piccola figura umana compaiono sul fondo blu notte, quasi nero, di Magia dei pesci. Klee trattò la superficie come una scena notturna, in cui oggetti distinti emergono a profondità diverse.
I materiali comprendono olio, acquerello e inchiostro su tela. Vicino al centro Klee applicò un quadrato di mussola e vi dipinse sopra parte della composizione. Il bordo è difficile da notare in una riproduzione, ma crea uno strato fisico all'interno dello spazio immaginario.
Walter e Louise Arensberg acquistarono il dipinto nel 1937 e in seguito donarono la loro collezione al Philadelphia Museum of Art. La combinazione di vita acquatica, segni e oggetti mostra perché sia difficile classificare le immagini di Klee come esclusivamente astratte o figurative.
8. Gatto e uccello, 1928
La testa di un gatto occupa quasi tutta la superficie, mentre un piccolo uccello è posato sopra la sua fronte. Gli occhi del gatto sono rivolti verso l'uccello, così il desiderio dell'animale diventa il soggetto principale, senza bisogno di mostrare un inseguimento o una cattura.
Klee usò olio e inchiostro su una tela preparata a gesso e montata su legno. Il gesso crea un fondo chiaro e assorbente, mentre gli strati sottili di rosa e color ruggine lasciano visibili i segni graffiati e disegnati.
Al centro del volto compare un naso a forma di cuore. L'uccello, posto sopra gli occhi, sembra un'immagine nella mente del gatto più che un uccello presente nella stanza. Il Museum of Modern Art acquistò il dipinto nel 1939, un anno prima della morte di Klee.
Grandi dimensioni e intensità degli ultimi anni
Klee lasciò il Bauhaus nel 1931 per insegnare all'Accademia di Düsseldorf. I nazisti lo licenziarono nell'aprile del 1933, la polizia perquisì la sua casa e alla fine dello stesso anno tornò a Berna. La sua salute peggiorò dopo il 1935, anche se nel 1939 la produzione aumentò notevolmente.
9. Ad Parnassum, 1932
Ad Parnassum è tra i dipinti più grandi di Klee e misura circa un metro per 1,26 metri. L'artista costruì la superficie con centinaia di piccoli segni colorati sopra un fondo stratificato, poi collocò una piramide o montagna semplificata dietro un cerchio arancione.
Il titolo rimanda al Parnaso, il monte legato ad Apollo e alle muse nella mitologia greca. Richiama anche il trattato musicale di Johann Joseph Fux del 1725, Gradus ad Parnassum, un manuale per lo studio del contrappunto. Klee era un violinista di formazione e le unità cromatiche ripetute gli offrivano un equivalente visivo del ritmo e della variazione.
A differenza dei punti del Puntinismo ottocentesco, i segni di Klee non si fondono otticamente in una scena naturalistica. Costruiscono invece un campo materico intorno a pochi grandi simboli geometrici. Il dipinto è oggi conservato al Kunstmuseum Bern.
10. Morte e fuoco, 1940
Klee completò Morte e fuoco nell'ultimo anno di vita. Soffriva della malattia oggi generalmente identificata come sclerosi sistemica, che colpiva la pelle e limitava i movimenti.
Una testa chiara simile a un teschio occupa il centro, circondata da spessi segni neri e da una forma rossa. Sul volto e nelle forme vicine si può leggere la parola tedesca Tod, che significa morte. Una T compare nella struttura del viso, gli occhi circolari suggeriscono una O e una forma simile a una D si trova di lato.
Klee usò pasta colorata su juta, un supporto grezzo adatto ai contorni pesanti del suo ultimo periodo. Le fragili velature trasparenti del 1914 hanno lasciato il posto a un pigmento denso, a simboli netti e a un'immagine che affronta la mortalità in modo diretto. Morì nei pressi di Locarno il 29 giugno 1940.
Come scegliere una stampa di Klee per una parete
Parti dal colore, non dalla fama dell'opera. Gli azzurri chiari e i rosa polverosi degli acquerelli tunisini si accordano con il legno chiaro, il lino e le pareti bianco caldo. Opere più scure come Magia dei pesci richiedono un contrasto più deciso intorno e luce sufficiente perché i simboli più piccoli non spariscano se osservati da lontano.
Il soggetto determina l'atmosfera quanto la tavolozza. Le griglie architettoniche trasmettono ordine, mentre uccelli, gatti e piante inventate introducono forme riconoscibili senza diventare illustrazioni letterali. La nostra collezione Paul Klee comprende entrambi gli approcci, così puoi confrontare composizioni geometriche come Architettura colorata con acquerelli più morbidi come Forme libere.
Il formato dovrebbe seguire la parete. Le opere verticali si inseriscono bene negli spazi stretti accanto a una libreria o a una porta, mentre le composizioni quadrate stanno bene sopra i mobili bassi. Per esperienza, le linee sottili di Klee restano più leggibili nei formati A3 o A2, anche se un gruppo di stampe A5 può richiamare le dimensioni raccolte delle sue opere su carta.
Prima di incorniciare, conviene valutare con realismo pregi e limiti. Una cornice nera in alluminio dà un contorno deciso alle immagini geometriche, mentre il pino chiaro si accorda meglio con le tonalità dell'acquerello. Le cornici magnetiche lasciano la stampa più esposta, quindi non sono la scelta migliore per cucine umide o punti illuminati direttamente dal sole, dove una cornice con vetro protegge meglio la carta. MORYARTY offre l'incorniciatura gratuita, con stampe senza cornice a partire da 6 € e opzioni incorniciate da 16 €.
Lo sapevi?
- Klee era un violinista esperto e suonò con l'Orchestra municipale di Berna prima di dedicarsi del tutto alle arti visive.
- Dal 1911 catalogò personalmente le proprie opere, assegnando numeri e registrando titoli, date, materiali e proprietari.
- Tra il 1916 e il 1925 Klee realizzò circa 50 marionette a guanto per il figlio Felix, usando materiali come stoffa, gesso, ossa e prese elettriche.
- Diciassette sue opere comparvero nella mostra nazista del 1937 Arte degenerata, allestita a Monaco.
- L'iscrizione sulla sua tomba cita le sue stesse parole sulla difficoltà di comprenderlo nel presente, perché vive tanto con i morti quanto con chi non è ancora nato.
- L'edificio dello Zentrum Paul Klee di Berna fu progettato da Renzo Piano e inaugurato nel 2005.
Le domande che ci vengono rivolte più spesso
Dove posso vedere la più grande collezione di opere di Klee? Lo Zentrum Paul Klee di Berna conserva circa 4.000 opere, quasi il 40 per cento della sua produzione documentata. Solo una parte può essere esposta alla volta, perché molte opere su carta richiedono un'esposizione controllata alla luce per rallentarne lo scolorimento.
Come posso distinguere un Klee originale da una copia? Controlla il supporto, la tecnica, la provenienza e il numero di riferimento nel catalogo ragionato in nove volumi pubblicato dalla Paul Klee Foundation. Una firma, da sola, dimostra ben poco, perché le firme e i monogrammi dell'artista sono facili da copiare.
Come si pronuncia Klee? La pronuncia tedesca è simile a 'klee', in una sola sillaba. Anche il nome Paul si pronuncia alla tedesca, all'incirca 'paul'.
Le immagini di Klee sono ancora protette dal diritto d'autore in Europa? Klee morì nel 1940, quindi il normale periodo europeo di 70 anni dalla morte dell'autore è scaduto alla fine del 2010. Le fotografie realizzate dai musei possono comunque essere soggette a diritti separati, a seconda del Paese e dell'immagine.
Da quale opera di Klee dovrei iniziare se voglio una sola stampa? Per una stanza luminosa e informale, un acquerello tunisino come Hammamet è la prima scelta più sicura, perché si abbina a quasi ogni tonalità di legno. Se le pareti sono già ricche di elementi, un'opera singola ad alto contrasto come Senecio si legge più chiaramente, vista dall'altro lato della stanza, rispetto a una griglia fitta.
L'autore
Dal 2015 MORYARTY cura riproduzioni di poster vintage, con un team attivo tra Barcellona e Lisbona e partner rivenditori in tutta Europa. Lavoriamo spesso con immagini moderniste e del Bauhaus, dove la tonalità della carta, lo spessore delle linee e un taglio accurato decidono se una riproduzione conserva o meno il carattere dell'opera documentata.